Nhận thư cảnh báo xâm phạm trong lúc đơn còn chờ, bạn có ba quyết định phải tính cùng lúc: có tiếp tục dùng nhãn không, trả lời bên gửi thế nào, và làm gì với chính đơn của mình — giữ nguyên, thu hẹp danh mục, hay rút. Quyết định về đơn thường bị bỏ quên, trong khi nó ảnh hưởng tới chi phí, tới vị thế đàm phán và tới việc bạn có phải đổi tên hay không.
Cách đọc từng yêu cầu trong thư cảnh báo và cách soạn thư trả lời nói chung đã có nhiều tài liệu, trong đó có NhanHieuVietNam.com. Bài này tập trung vào phần riêng của người đang có đơn chờ: kiểm quyền của bên gửi, so với đơn của mình, và cân nhắc số phận của đơn. Đây là tình huống tranh chấp, nên ở mọi bước, có người làm nghề đọc hồ sơ là điều nên làm.
Kiểm quyền của bên gửi trước khi lo
Thư cảnh báo có thể đến từ một chủ văn bằng thật, từ người chỉ có đơn đang chờ, hoặc đôi khi từ người không có quyền gì nhưng viết rất cứng rắn. Kiểm những điểm sau trên cơ sở dữ liệu của Cục:
- Bên gửi có văn bằng hay chỉ có đơn. Nếu thư ghi số văn bằng, tra số đó; nếu không ghi, tra theo tên chủ sở hữu và tên nhãn.
- Văn bằng còn hiệu lực hay đã hết hạn chưa gia hạn, đã bị chấm dứt hay huỷ bỏ.
- Ngày nộp đơn và ngày ưu tiên của nhãn bên gửi, so với ngày nộp đơn của bạn.
- Danh mục hàng hoá, dịch vụ được bảo hộ của bên gửi, so với thứ bạn bán và danh mục trong đơn của bạn.
- Mẫu nhãn được bảo hộ của bên gửi: đôi khi văn bằng bảo hộ một nhãn kết hợp có hình, trong khi thư lại nói như thể họ độc quyền một từ.
- Chủ sở hữu trên văn bằng có đúng là người gửi thư không, hay là một bên khác.
Chỉ sau khi có đủ những dữ kiện này, bạn mới biết thư cảnh báo đang đứng trên nền gì. Rất nhiều thư nghe đáng sợ hơn thực tế; cũng có những thư nhẹ nhàng nhưng dựa trên một văn bằng vững.
Bên gửi có gì và điều đó có nghĩa gì với đơn của bạn
So vị trí của bên gửi với đơn của bạn cho thấy đơn của bạn đang đứng ở đâu trong mắt thẩm định viên.
| Bên gửi có | So với đơn của bạn | Ý nghĩa với đơn của bạn |
|---|---|---|
| Văn bằng còn hiệu lực, nộp trước bạn | Nhãn tương tự, hàng hoá trùng hoặc tương tự | Đơn của bạn nhiều khả năng bị từ chối phần trùng; việc dùng nhãn có rủi ro xâm phạm |
| Đơn đang chờ, nộp trước bạn | Nhãn tương tự, hàng hoá trùng hoặc tương tự | Đơn của bạn có thể bị treo chờ kết quả đơn kia |
| Đơn đang chờ, nộp sau bạn | Nhãn tương tự | Đơn của bạn đứng trước; bên gửi chưa có quyền để cảnh báo xâm phạm |
| Văn bằng nhưng cho hàng hoá khác hẳn | Không trùng, không tương tự | Xung đột có thể yếu; cần đánh giá kỹ khả năng tương tự |
| Văn bằng đã hết hiệu lực | Tuỳ trường hợp | Thư dựa trên quyền không còn; nhưng cần kiểm thời gian và khả năng bên gửi đã nộp đơn mới |
Cần để ý rằng việc thẩm định đơn của bạn và việc bạn có đang xâm phạm hay không là hai câu hỏi liên quan nhưng không đồng nhất. Đơn có thể bị từ chối một phần mà việc dùng nhãn cho sản phẩm khác vẫn không có vấn đề, và ngược lại.
Lựa chọn một: giữ nguyên đơn
Khi nào hợp. Khi bên gửi chỉ có đơn nộp sau bạn, hoặc quyền của họ cho hàng hoá khác hẳn, hoặc nhãn hai bên khác nhau đủ rõ theo đánh giá của người làm nghề.
Điều được. Bạn giữ ngày nộp đơn và toàn bộ danh mục. Nếu đơn được cấp, bạn có văn bằng để đứng vững trong đàm phán.
Điều mất. Nếu đánh giá sai, đơn có thể bị từ chối sau một thời gian chờ dài, trong khi bạn tiếp tục đầu tư vào nhãn và tích luỹ rủi ro bị xử lý vì dùng nhãn.
Việc đi kèm. Trả lời thư bằng dữ kiện: số đơn, ngày nộp, vì sao bạn cho rằng không có xung đột. Không thừa nhận vi phạm, không đe doạ ngược.
Điều cần theo dõi. Giữ nguyên đơn nghĩa là bạn chấp nhận chờ kết quả thẩm định. Theo dõi hồ sơ đơn sát hơn bình thường, vì bên gửi có thể gửi ý kiến người thứ ba vào đơn của bạn, và bạn cần biết để trả lời nếu Cục yêu cầu.
Lựa chọn hai: thu hẹp danh mục hoặc điều chỉnh
Khi nào hợp. Khi xung đột chỉ nằm ở một phần hàng hoá, dịch vụ, ví dụ bên gửi có văn bằng cho nhóm mỹ phẩm trong khi bạn chủ yếu bán thực phẩm nhưng lỡ khai thêm mỹ phẩm.
Điều được. Phần còn lại của đơn có cơ hội đi tiếp; bạn cho bên gửi thấy thiện chí, thường giúp đàm phán nhẹ hơn.
Điều mất. Phần bị bỏ không quay lại được trong đơn này; muốn có lại phải nộp đơn mới với ngày nộp mới. Mẫu nhãn thì không thể sửa theo hướng thay đổi bản chất nhãn trong đơn đang chờ.
Việc đi kèm. Thủ tục sửa đổi, thu hẹp đơn theo quy định hiện hành; có thể kết hợp với một thoả thuận cùng tồn tại hoặc thư đồng ý nếu bên gửi chấp nhận.
Cách tính trước khi bỏ. Liệt kê sản phẩm bạn đang bán thật và sản phẩm có kế hoạch rõ trong vài năm tới. Phần danh mục nằm ngoài cả hai danh sách đó thường là phần bỏ đi ít tiếc nhất, và cũng là phần dễ gây va chạm không cần thiết.
Lựa chọn ba: rút đơn, và khi nào không nên vội
Rút đơn hợp lý khi kết quả kiểm tra cho thấy bên gửi có văn bằng vững, nộp trước, nhãn tương tự rõ, hàng hoá trùng; tức là đơn của bạn gần như chắc bị từ chối, và bạn đã quyết định đổi tên. Rút đơn chủ động giúp bạn không tốn thêm công sức trả lời các thông báo về sau, và đôi khi là một phần của thoả thuận để bên gửi không đòi hỏi thêm.
Nhưng đừng rút đơn chỉ vì lời lẽ trong thư. Đơn của bạn là một dữ kiện có giá trị trong đàm phán; rút rồi thì không lấy lại được ngày nộp. Nếu bên gửi chỉ có đơn nộp sau, hoặc quyền của họ đang có vấn đề, chẳng hạn văn bằng đã lâu không được sử dụng, việc rút đơn là bỏ đi lợi thế của chính mình.
Nếu đã quyết đổi tên, hãy nộp đơn cho tên mới trước, rồi mới công bố đổi tên ra thị trường. Làm ngược lại, tên mới có thể bị người khác nộp trước trong khoảng thời gian bạn chuyển đổi.
Thư cảnh báo và lịch của đơn: hai đồng hồ chạy song song
Thư cảnh báo thường đặt một thời hạn trả lời, ví dụ vài tuần. Đơn của bạn cũng có lịch riêng: có thể sắp có kết quả thẩm định nội dung, có thể đang có một thông báo chờ trả lời. Hai đồng hồ này không liên quan về pháp lý, nhưng trong thực tế bạn phải xử lý cả hai cùng lúc, và quyết định ở bên này ảnh hưởng tới bên kia.
Ví dụ, nếu bạn sắp nhận thông báo dự định từ chối dựa đúng trên văn bằng của bên gửi, việc trả lời thư cảnh báo bằng lập luận "nhãn không tương tự" nên thống nhất với cách bạn sẽ trả lời Cục. Hai văn bản nói hai kiểu khác nhau là điểm yếu mà bên gửi có thể khai thác.
Ngược lại, nếu đơn của bạn vừa nhận thông báo dự định cấp mà bên gửi chỉ có đơn nộp sau, bạn đang ở thế mạnh; việc ưu tiên lúc này là nộp phí cấp văn bằng đúng hạn, chứ không phải tranh luận dài với bên gửi. Ghi cả hai lịch vào cùng một chỗ để không bỏ sót hạn nào.
Ví dụ giả định: một cửa hàng đồ da ở TP Hồ Chí Minh
Ví dụ giả định: anh Bình bán túi da thủ công dưới một tên tiếng Anh, đã nộp đơn cho nhóm đồ da và nhóm quần áo. Anh nhận thư cảnh báo từ một công ty có văn bằng cho tên gần giống, nhóm quần áo, nộp trước anh hai năm.
Kiểm tra cho thấy văn bằng của công ty còn hiệu lực, chỉ cho nhóm quần áo, không có nhóm đồ da. Anh Bình gần như không bán quần áo; nhóm đó anh khai thêm cho đủ. Với người làm nghề, anh chọn thu hẹp đơn, bỏ nhóm quần áo, giữ nhóm đồ da; trả lời thư bằng dữ kiện, cam kết không dùng tên cho quần áo; đề xuất một thoả thuận cùng tồn tại cho nhóm đồ da.
Kết quả chưa chắc, vì thẩm định viên vẫn có thể cho rằng đồ da và quần áo là hàng tương tự. Nhưng anh giữ được phần quan trọng nhất của đơn, tránh được tranh chấp không cần thiết, và có phương án dự phòng nếu phần còn lại vẫn bị từ chối.
Những điều nên tránh và khi nào cần luật sư
Đừng im lặng quá lâu: không trả lời có thể bị bên gửi hiểu là bạn cố tình tiếp tục, và có thể dẫn tới bước nặng hơn. Đừng trả lời bằng cảm xúc, đừng thừa nhận vi phạm trong thư, đừng đưa tài liệu nội bộ như số liệu doanh thu khi chưa cần. Đừng đổi nhãn đang dùng một cách vội vàng sang một biến thể khác mà chưa tra cứu, vì biến thể mới có thể đụng một quyền khác.
Thư cảnh báo là dấu hiệu tranh chấp đã bắt đầu. Nếu bên gửi có văn bằng vững, nếu số tiền đầu tư vào nhãn của bạn lớn, hoặc nếu thư có nhắc tới bồi thường, xử lý hành chính hay khởi kiện, hãy có luật sư hoặc người làm nghề đại diện sở hữu công nghiệp đọc toàn bộ hồ sơ trước khi trả lời. Để có cái nhìn ban đầu trước khi gặp người làm nghề, bạn có thể hỏi luật sư trên AI Cố Vấn, gửi kèm số văn bằng của bên gửi, số đơn của mình và danh mục hai bên.
Câu hỏi thường gặp
Đơn mình còn chờ thì bên kia có quyền gửi thư cảnh báo không?
Ai cũng có thể gửi thư, nhưng thư chỉ có sức nặng khi bên gửi có văn bằng còn hiệu lực cho nhãn và hàng hoá liên quan. Nếu họ chỉ có đơn đang chờ, họ cũng chưa có quyền độc quyền để cảnh báo xâm phạm.
Nhận thư cảnh báo có làm đơn của mình bị từ chối không?
Thư cảnh báo tự nó không tác động tới thẩm định. Điều ảnh hưởng tới đơn là quyền có trước của bên gửi, vì Cục sẽ dùng quyền đó làm đối chứng khi thẩm định đơn của bạn.
Rút đơn rồi có nộp lại được không?
Có thể nộp đơn mới, nhưng đơn mới mang ngày nộp mới và không thừa hưởng ngày nộp của đơn đã rút. Vì vậy chỉ nên rút khi đã chắc đơn cũ không còn giá trị hoặc khi rút là một phần của thoả thuận.
Thu hẹp danh mục có làm mất ngày nộp đơn không?
Thu hẹp phạm vi hàng hoá, dịch vụ trong đơn thường không làm mất ngày nộp cho phần còn lại. Phần đã bỏ thì không thêm lại được trong đơn đó; thủ tục cụ thể bạn đối chiếu quy định hiện hành.
Thoả thuận cùng tồn tại có ràng buộc Cục không?
Thoả thuận hoặc thư đồng ý của chủ nhãn đối chứng là tài liệu Cục có thể xem xét, nhưng không phải lúc nào cũng quyết định kết quả thẩm định, nhất là khi nguy cơ nhầm lẫn cho người tiêu dùng rõ ràng.
Có nên ngừng dùng nhãn ngay khi nhận thư không?
Không nhất thiết, nhưng nên ngừng mở rộng và tránh đầu tư mới vào nhãn cho tới khi đánh giá xong. Nếu bên gửi có văn bằng vững cho hàng hoá trùng, việc tiếp tục dùng có thể làm tăng trách nhiệm của bạn.